基礎研究是科技創(chuàng)新的根基,也是突破技術瓶頸的底層支撐。上海在全國率先提出建設基礎研究先行區(qū),正在為前沿探索培育全新的生長土壤。
看似“科幻”的研究項目如何變?yōu)楝F(xiàn)實?
總臺央視記者 李廈:這是一臺專門記錄大腦磁場變化的專業(yè)設備,一位測試人員已經(jīng)做好了準備,一會兒通過這臺設備來搜集他的大腦磁場的變化。通過這幾個大屏幕上,就能記錄大腦磁場在變化過程中的一些相關數(shù)據(jù),通過分析這些數(shù)據(jù),我們的科學家們試圖來破解大腦記憶的密碼。

負責這項研究的青年科學家王立平告訴記者,他們研究的是腦機接口領域的一項底層技術。一旦突破,將可實現(xiàn)創(chuàng)傷記憶干預、語言功能康復、植物人意識狀態(tài)判定等場景的應用。

中國科學院腦科學與智能技術卓越創(chuàng)新中心研究員 王立平:我們實驗室主要關心的是記憶在大腦當中是怎么回事。一方面是學習,一方面是經(jīng)歷外部的世界,這些東西怎么轉化為我們的記憶,我們可以把其中的規(guī)律找到。
在團隊的幾個實驗室里,記者看到成員們有的在忙著做實驗,有的在對一個新想法進行頭腦風暴。讓人意想不到的是,一個團隊里的成員所學的專業(yè)卻千差萬別。

王立平:越是復雜的系統(tǒng),越是需要交叉的學科。比如說神經(jīng)科學口的,我們可能招不到數(shù)學背景的人,這時候需要有新的機制,幫助我們把這些學科的人能夠匯集到這里。像現(xiàn)在我們做的多學科交叉,多個方向,大家一起集體攻關的這樣一種研究,放在幾年前我想都不敢想。
以前不敢想的事,如今不僅得以實現(xiàn),還不斷產(chǎn)出階段性成果。轉變的背后是王立平的另一個身份——尚思系列學者。兩年前,他入選上海尚思自然科學研究院,研究院不僅為他提供了不限專業(yè)的招生名額,幫他從各大高校招攬人才,同時還在資金方面給予充分支持。

有了這樣的支持,團隊得以更進一步深耕核心問題。目前,他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了記憶在大腦前額葉的編碼原理,并開發(fā)出植物人意識水平診斷和康復預測的方法,相關成果已發(fā)表在國際權威科學期刊上。
“不做研究的研究院”如何支撐原始創(chuàng)新?
一個幾年前想都不敢想的前沿課題,如今正在不斷取得突破。采訪中,科研人員多次提到一個地方——上海尚思自然科學研究院,這是上海市為建設基礎研究先行區(qū)專門設立的新型研發(fā)機構。
這個研究院在做什么?在基礎研究領域又發(fā)揮著怎樣的作用?

像這樣的頭腦風暴,這里幾乎每天都會進行。科學官團隊由資深專家組成,學者們在研究中遇到了瓶頸,或是有了新的研究方向,都可以來和科學官團隊進行思維碰撞。

尚思探索學者、復旦大學附屬中山醫(yī)院肝外科主任醫(yī)師 高強:不像很多其他的基金,尚思研究院很少來干預我們。遇到研究思路上的困難,尚思研究院的科學官都有很豐富的經(jīng)驗,可以從思路理念上給我們提供一些出口或者解決方案。
提供科研經(jīng)費,卻不干預研究,只提供思路和幫助。這樣的形式大大激發(fā)了學者們的科研熱情。那么究竟如何才能成為這里的學者呢?
記者在研究院逛了一圈,發(fā)現(xiàn)這里竟沒有一間實驗室,連一臺科研設備都沒有。首席科學官李黨生告訴記者,他們研究院不做研究,只選人才。選人的目標也非常明確,研究方向要具備“前沿性、開拓性、突破性、顛覆性”四個標準。

上海尚思自然科學研究院首席科學官 李黨生:真正高度原創(chuàng)性的突破性的東西,我們得要有合適的機制,把在做這樣研究的科學家從做基礎研究的大的人群里面把他給挑出來。我們選人只看他的研究工作的本質。
正是因為堅持這套標準,更高效地把最有突破潛力的科學家遴選出來,把有限的資金用在了刀刃上。此外,尚思研究院還建立起了概念驗證平臺,幫助科研項目在技術轉化的“最初一公里”上減小風險。

上海尚思自然科學研究院首席戰(zhàn)略官 王立銘:從概念到原型產(chǎn)品這一段,把風險最高的這一段由我們來承載,由我們尚思研究院通過社會的力量,驗證是不是風險可控。本質上是一個早期試錯,來節(jié)約更多的產(chǎn)業(yè)方的資源,節(jié)約科學家的精力和時間投入。
不僅有概念驗證的托底,尚思研究院還不設置短期考核指標,用“長周期支持+國際同行評價+失敗容錯”的機制,保障入選學者對高風險研究開展持續(xù)探索。

上海尚思自然科學研究院院長 魯白:我們是一個管理型的新型研發(fā)機構,通過我們的一系列的賦能,嘗試探索一些新的體制機制,能夠促進原創(chuàng)的發(fā)現(xiàn)。不是靠外界的指標,希望科學家回到他的本真,解決重大科學問題,心無旁騖地來做科研。
瞄準前沿突破 上海基礎研究成果加速落地
上海的這種“不唯‘帽子’選人才、不看短期重長期”的機制,讓科研活力迅速釋放,越來越多的基礎研究正在不斷產(chǎn)出階段性成果。從“0到1”的原始突破,加速變?yōu)榭蓱谩⒛苈涞氐纳a(chǎn)力。

中國科學院上海有機化學研究所生物與化學交叉研究中心研究員 劉聰:我們的研究想極大地前移它的診斷窗口,提前5年到15年,能夠把這部分病人給診斷出來。目前已經(jīng)在臨床上做了150個帕金森病的病人,能夠取得很好的成像效果。目標是在未來5年到10年內能夠發(fā)展出有效的治療帕金森病的方法并進入臨床研究。

細胞生物學家 袁鈞瑛:我們的基礎科學問題,經(jīng)常是針對臨床當中的痛點和難以解決的問題。上海給我們提供了基礎研究的土壤,讓我們能夠把科研更有效、更短的時間里面做出來。
記者在上海走訪發(fā)現(xiàn),像這樣的基礎研究突破,正在多點開花。

面向浩瀚星空,我國首個多裝置耦合天體物理實驗平臺正在準備聯(lián)合調試,它能夠在實驗室里模擬宇宙極端環(huán)境,將于明年全面投用開展科學實驗。
面向廣袤田地,科研團隊破解了水稻感知高溫的“密碼”,成功培育出具有梯度耐熱性的水稻新株系,為應對全球變暖導致的糧食減產(chǎn)提供了新解決方案。
面向未來產(chǎn)業(yè),植入式腦機接口技術成果突破腦信號長期穩(wěn)定采集、運動意圖實時解碼等關鍵難題,獲批三類醫(yī)療器械注冊證,進入臨床應用階段。上海還建立起腦機接口未來產(chǎn)業(yè)集聚區(qū),打通從技術到臨床應用的轉化路徑。

博睿康醫(yī)療科技(上海)有限公司產(chǎn)品市場總監(jiān) 王昱婧:基礎研究的重大進展,就是產(chǎn)業(yè)集聚最扎實的底層支撐。正是依托這些基礎的累積,讓腦機接口在神經(jīng)康復等場景下真正具備了落地的可行性。

上海市科委副主任 屈煒:“十五五”期間,我們將以更大力度、更實舉措加強基礎研究,優(yōu)化系統(tǒng)布局,強化戰(zhàn)略科技力量的協(xié)同。聚焦量子科技、腦機接口等一批前沿重點方向,打通基礎研究、應用開發(fā)、成果轉化的創(chuàng)新鏈條。為建設上海(長三角)國際科創(chuàng)中心實現(xiàn)高水平科技自立自強注入不竭動力。
(總臺央視記者 趙曙光 李廈 邵晨 盛瑾瑜 錢佳儀)