二戰(zhàn)期間,日本軍國主義分子在修建泰緬鐵路時,曾將盟軍戰(zhàn)俘當作“人肉盾牌”,阻止盟軍轟炸鐵路。與此同時,人數(shù)更多的亞洲勞工,則被刻意從歷史記錄中抹去。在修建鐵路期間,盟軍戰(zhàn)俘和亞洲勞工究竟經(jīng)歷了什么?80多年后,他們的后代又如何尋找這段幾近湮沒的歷史?總臺記者楊探驪重走泰緬“死亡鐵路”,采訪幸存親歷者和研究者,尋找答案。

泰緬鐵路修建時期親歷者 差倫·瑟姆素:盟軍的飛機要來轟炸鐵路,日本軍隊想了個辦法。他們讓盟軍戰(zhàn)俘脫掉衣服,沿著鐵路坐下來。這樣盟軍飛機就沒法轟炸鐵路,只能飛走了,鐵路就是這么才建成。

相比留下較多記錄的盟軍戰(zhàn)俘,亞洲勞工的境遇則更為悲慘。

泰緬鐵路修建時期親歷者 差倫·瑟姆素:有來自印度的勞工最可憐。當他們生病、無法繼續(xù)修鐵路后,日本軍隊不會為他們治療。在我身后有一個很大的坑,那個坑大約有兩米深,病重的人就被直接扔進去。坑里的勞工舉起雙手向我求救,但我不知道該如何幫助他們。

對于生活在鐵路沿線的泰國當?shù)厝硕裕坏┥萌肴哲娷姞I,也會遭到嚴重的體罰。

泰緬鐵路修建時期親歷者 差倫·瑟姆素:我家里有人從日本軍營拿了一點東西,被抓之后日軍強迫他喝肥皂水、灌肥皂水,還用香火燙他的皮膚,他痛苦地呻吟著。

約20萬名修建泰緬鐵路的亞洲勞工,幾乎沒有留下系統(tǒng)檔案。日本戰(zhàn)敗后,又迅速銷毀了有限的相關(guān)記錄,大量遇難者身份至今無法確認,死亡人數(shù)預(yù)估約為7.5萬至10萬人,甚至可能更多。

總臺記者 楊探驪:博物館里這一塊塊釘滿道釘?shù)哪景?,是用來統(tǒng)計修建“死亡鐵路”時,不同地區(qū)勞工的死亡人數(shù)的。這里每一枚道釘,就代表五百名遇難者。這兩塊最密的分別代表來自馬來亞的泰米爾人、馬來人、中國人,以及緬甸的勞工,他們也是修建這條鐵路時死亡最多的群體之一。但遺憾的是他們大多數(shù)人沒有人留下姓名,也沒有留下遺骸。

在泰國北碧府,一座建在華人墓地中的萬人墓,成為當?shù)匚ㄒ挥糜诼裨岷图o念亞洲勞工的場所。生活在這一地區(qū)的泰國華裔蘇林先生與勞工后人一道,對墓地進行修繕整理,使其成為后人祭奠與了解這段歷史的重要空間。

上校(特級) 北碧府文化委員會主席 蘇林·占片:大多數(shù)成年勞工早已去世,已經(jīng)所剩無幾了。那次來見我的幾位幸存者都已經(jīng)九十多歲了,大約有四五位一起參加了紀念儀式。當時我們就想,應(yīng)該盡力完成馬來西亞方面以及這些亞洲勞工遺屬的心愿。

雖然亞洲勞工的檔案早已被銷毀,日本右翼至今仍在試圖掩蓋侵略罪行,但80多年過去,亞洲勞工后裔依然在不斷探尋那段幾乎被抹去的歷史。那些沒有留下姓名的人,也正通過后人的追尋,被國際社會重新記住。